年画，民族文化的记忆(图)

    数百年来，几乎覆盖了年节时所有中国家庭的年画，随着时代的变迁，日渐衰微了。如今，年画这一昔日春节时不可或缺的应用装饰品，悄然走下其魅力舞台，作为一种文化符号，定格于民族文化之林。

    稍有些年纪的人，对年画都不乏记忆。曾经，年画是中国民间最普及的艺术品之一，每值岁末，家家户户都有张贴年画、门神以及对联的习俗，以祝愿新年吉庆，驱凶迎祥。年画之所以成为年画，除了其在过年时张贴，是年的符号之一外，还在于它的独特年味，在于它反映了人民大众的风俗和信仰，寄托了人们对未来的希望，丰富了年文化的内涵。

    作为我国古老的民间艺术之一，年画，也同春联一样，起源于古时的桃符、门神。传说，远古时代，有名字叫神荼、郁垒的两个兄弟，专门监督百鬼，发现有害人的鬼就抓捕，捆绑起来喂老虎。于是，黄帝就在门户上写神荼、郁垒的名字，画神荼、郁垒的画像用以防鬼，由此神话产生了后来的“门神”。另据《山海经》记载：唐太宗李世民生病时，梦里常听到鬼哭神嚎之声，以至夜不成眠。这时，大将秦琼、尉迟恭二人自告奋勇，全身披挂地站立宫门两侧，结果宫中果然平安无事。李世民认为两位大将太辛苦了，心中过意不去，遂命画工将他二人的威武形象绘在宫门之上，也称“门神”。后来，门户上书写门神名字的做法，沿文字形式发展产生了春联，门户上画“门神”画像的做法，沿绘画方向发展演变成了年画。

    年画兴起之初，原本是作为辟邪驱鬼的符录而存在的。后来，随着木板印刷术的兴起，年画的内容和功能不断丰富，逐渐从门神走进室内，从最初的门神画像，增加了福禄寿禧、吉祥如意、娃娃仕女一类的题材，从而具有了表达新年美好意愿、美化环境的功能。同时，年画也逐步开始表达老百姓自己的现实生活以及民间传说故事，依人的意愿反映传统道德信仰，体现时代理念，表达现实取向。

    这样，年画的题材不断扩大，不仅有以反映人民群众生活理想和美好祝愿为内容的喜庆吉祥之类的年画，还有与日常生活息息相关的实用装饰居室年画，诸如窗花、门饰、桌围、炕头等。此外，一些绘制神话传说、历史故事、花鸟鱼虫、山河美景、节令风俗以及政治时事等内容的年画也相继产生。其表现形式也多种多样，有中堂、对子、屏条、横披、斗方、缸鱼等，为广大人民群众所乐见喜用。明末清初，是我国木版年画发展的全盛时期，出现了驰名中外的“民间三大木刻年画”，即天津的杨柳青、山东潍县、江苏苏州桃花坞三地出产流行的年画，其中以杨柳青年画最负盛名。

    中国现存最早的年画是南宋《随朝窈窕呈倾国之芳容》木刻年画，画的是王昭君、赵飞燕、班姬和绿珠四位古代美人。不过我国民间流传最广的是一幅《老鼠娶亲》的年画。民间流传新年除夕之夜是老鼠娶亲的吉日良辰，人们要放一些食物在床下、灶间，算是送给鼠新郎的礼物，以祈求来年五谷丰登。有些老奶奶在临睡前常逗孩子说：“快把鞋藏好，别让老鼠偷走当花轿了。”此话即源于此。《老鼠娶亲》正是描绘了老鼠依照人间的风俗迎娶新娘的有趣场面。其画构图生动活泼，热闹非凡，曾给鲁迅先生留下不可磨灭的印象。正如他说的那样，这幅寓教于乐的《老鼠娶亲》，不但唤起成年人的兴趣，对儿童的艺术感染更为强烈。

    中国传统年画多以反映当地人民的生活和风俗习惯为主要内容，鲜艳浓烈，节日气氛浓郁，画面情趣盎然，例如“胖娃娃”、“五谷丰登”、“年年有余”等，数百年来几乎覆盖了年节时从南方到北方所有的中国家庭。对于年画的记忆，作家铁凝这样写道：“每逢春节，最先给家乡带来欢乐气氛的便是武强年画。年画在这里铺天盖地，争奇斗艳，直至每一个村子里每一户有购买力的人家对年画的需求达到饱和为止。少了年画，这些黄土平原的年节，会变得多么难耐和凋零。”可见，千百年来，年画一直是旧历春节必不可少的一样东西，影响着千家万户的生活。

    20世纪80年代，在经历了这个世纪初最后的鼎盛期后，中国年画迅速地走向了衰亡期。随着科学的发展、传媒的发达、信息的通畅以及人们生活的富裕，出现了越来越多的替代品，年画的教化功能已经消失，连装饰作用也显得可有可无。于是年与画悄然分离，年画变成一种纯粹的“画”，成为少数人热衷的收藏品。

    与许多旧事物一样，年画也是在即将成为过去并化为历史时，它的文化价值才一点点显现出来，同时也变得愈来愈珍贵。近年来，一些民间文化保护者首先意识到年画存在的意义，发出拯救年画这一民族民俗文化的呼声。全国政协常委、中国文联执行副主席、中国民间文艺家协会主席冯骥才说：“当中国年画逐渐消失的时候，其实是我们摈弃了自己的传统，是历史精神的丧失。只有重新反省历史、民俗和文化情感，我们才会真正重拾年画。”冯骥才表示，年画的重要意义是要把过年的种种心理、愿望和种种追求外化出来，因为，木版年画已经成为中国一些地域乃至中华民族的文化符号。