紫檀木雕弥勒佛

　　紫檀木雕弥勒佛，高17.2cm，底径22-13cm。

    佛像以紫檀木制，闭目，笑口半开，大耳垂肩，袒胸露腹，盘腿曲肱依袋而坐，左手捏布袋，右手抚膝。

    作者用一块老树根，以圆雕技法将大腹便便的弥勒佛那悠闲自得、随遇而安的神情刻画得淋漓尽致。此件作品雕刻精细，刀法娴熟，线条自然流畅，为明末木刻圆雕作品中的佳作。

    此作品于1962年由国家文物局拨交故宫博物院。

　　名词解释:

　　弥勒佛

    据说他出生在南印度的却波利村婆利大婆罗门贵族家庭。弥勒（意为慈氏）为姓，其名为阿逸多（意为无能胜）。他曾拜佛为弟子，佛预言他将继承释迦牟尼为未来佛，让他住在兜率天内院中，经千千岁后再降于人世，广传佛法，成就佛道。兜率天是欲界的净土，是菩萨住的地方，即修菩萨道已达最高境界而等下生人间成佛的菩萨。兜率天的一昼夜相当于人间四百年，一年相当于人间一百四十一万七千五百年。据说居住此处的菩萨彻体光明，能照耀世界。佛经上说弥勒在此要住上四千年，相当于人间五十六亿七千万年，然后才能下生成就佛道，接替释迦牟尼救世。